네팔 청년 봉기: SNS, 부패, 그리고 변화에 대한 요구

최근 네팔에서 발생한 대규모 시위의 복합적인 원인을 조명합니다.

시위의 직접적인 계기는 정부의 소셜 미디어 접속 차단이었으나, 그 이면에는 구조적인 부패와 청년 실업이라는 심각한 문제가 자리하고 있습니다. 특히, '네포키즈'로 불리는 권력층 자녀들의 특권과 과시는 경제적 어려움을 겪는 젊은 세대의 분노를 증폭시켰습니다. 오랜 기간 누적된 정치적 혼란과 지도자들의 무책임은 시위의 근본적인 배경이 되었으며, 네팔 청년들은 이번 사태를 통해 부패한 정권 교체와 새로운 미래를 열망하고 있습니다. 이처럼 시위는 정치, 경제 전반의 문제에 대한 젊은 세대의 좌절감이 폭발한 결과로 해석될 수 있습니다.

네팔의 Z세대 시위는 어떤 구조적 문제와 사회적 불만을 배경으로 발생했는가?

네팔의 Z세대 시위는 정치, 경제 전반에 걸친 구조적 부패와 반복되는 지도자들의 책임 회피에 대한 분노가 SNS 차단으로 촉발되어 발생했습니다.

구체적인 구조적 문제와 사회적 불만은 다음과 같습니다.

1. SNS 접속 차단:
   • 네팔 정부가 26개 소셜 미디어 플랫폼의 운영 등록 요구 기한 내 미등록을 이유로 접속을 원천 차단했습니다.
   • Z세대에게 SNS는 가족과의 소통 및 경제적 지원을 주고받을 수 있는 거의 유일한 수단이었기 때문에 차단 조치는 큰 영향을 미쳤습니다. 시위대는 단순히 SNS 차단 때문에 거리로 나온 것이 아니라, 정부가 '네포키즈'로 인한 흉흉한 민심을 잠재우려는 명목으로 SNS를 차단했다고 보았습니다.
2. '네포키즈(Nepo Kids)' 관행과 불만:
   • '네포키즈'는 권력자나 유명인의 자녀가 가족 인맥으로 특혜를 얻는 관행을 비꼬는 말로, 할리우드의 '네포 베이비'에서 파생된 용어입니다.
   • 네팔 SNS에는 정치인과 고위 관료의 자녀들이 부와 여유로운 삶을 자랑하는 게시물이 2~3년 전부터 꾸준히 올라오고 있었는데, 이는 하루하루를 넘기기 힘든 현실을 사는 네팔 사람들에게 큰 분노의 대상이 되었습니다.
   • Z세대는 SNS 차단이 이러한 '네포키즈' 관련 부패가 드러나는 것을 막기 위한 조치라고 의심하기도 했습니다.
3. 심각한 청년 실업과 일자리 부족:
   • 네팔은 전체 노동 인구의 약 60%가 농업에 종사하는 전형적인 농업 사회입니다.
   • 농업의 낮은 생산성과 소득 특성상 청년들이 원하는 안정적인 일자리가 창출되기 어렵습니다.
   • 지난해 네팔 청년의 실업률은 20%를 돌파했으며, 부모님의 농사일을 돕거나 단기 아르바이트를 해도 취업자로 분류되는 현실을 고려하면 실제 실업률은 훨씬 높을 것으로 추정됩니다.
   • 결국 많은 청년들이 일자리를 찾아 인도를 비롯한 중동, 동남아시아 국가로 해외 이주를 선택하고 있으며, 매일 2,000명 이상이 네팔을 떠나고 있습니다. 해외 청년들이 가족을 위해 보내는 돈은 네팔 GDP의 약 30%에 달할 정도로 큰 비중을 차지합니다.
4. 만연한 정부의 부정부패와 정치적 불안정:
   • 네팔은 2008년부터 지난 17년간 무려 14번의 정권 교체가 이루어졌을 정도로 정치적으로 혼란스러웠습니다.
   • 어느 정부도 임기를 온전히 채운 적이 없으며, 지도자들은 약속을 지키거나 개발을 제대로 이룬 적이 없다는 비판을 받습니다.
   • 과거에는 깊이 있는 부패 때문에 시민들이 전기를 제대로 공급받지 못하고 일상생활에 어려움을 겪었으나, 실제로는 제대로 받을 수 있는 상황이었다는 사실이 밝혀지기도 했습니다.
   • 이러한 정부의 부정부패와 불안정성 때문에 최근 수도 카트만두에서는 차라리 왕정으로 돌아가는 것이 더 안정적일 것이라며 왕정 복고를 외치는 시위가 발생하기도 했습니다.

이러한 문제들이 복합적으로 작용하여 Z세대의 분노를 키웠고, SNS 차단이 결정적인 도화선이 되어 대규모 시위로 이어졌습니다.

 

네팔 사회에서 SNS가 Z세대에게 어떤 중요한 역할을 했으며, 차단이 왜 큰 영향을 미쳤는가?

네팔 사회에서 SNS는 Z세대에게 일상적인 소통을 넘어선 생계 유지, 정보 공유, 그리고 사회 비판의 중요한 매개체였습니다.

이러한 배경 때문에 SNS 접속 차단은 Z세대에게 단순히 불편함을 넘어선 삶과 생계에 대한 직접적인 위협이자 정부의 부패를 은폐하려는 시도로 받아들여져 큰 영향을 미쳤습니다.

네팔 사회에서 SNS가 Z세대에게 중요했던 역할은 다음과 같습니다:

1. 가족 및 친구와의 소통과 연결의 유일한 수단: 많은 네팔 청년들이 일자리를 찾아 인도, 중동, 동남아시아 등으로 해외 이주를 하는데, 이들에게 SNS는 해외에 있는 가족과 소통할 수 있는 거의 유일한 수단이었습니다. 국내에 있는 친구들과도 메신저 앱을 통해 연락을 주고받았습니다.
2. 경제적 생계 유지 및 지원의 연결고리: 네팔 청년 실업률이 20%를 넘는 심각한 상황에서, 많은 젊은이들이 소셜 미디어를 통한 소규모 비즈니스로 생계를 유지해 왔습니다. 또한, 해외로 나간 청년들이 가족을 위해 보내는 돈이 네팔 GDP의 약 30%에 달할 정도로 중요한데, SNS는 이 경제적 지원을 주고받을 수 있는 핵심적인 연결이었습니다.
3. 사회적 불만 표출 및 비판 여론 형성의 장: 네팔 SNS에는 2~3년 전부터 정치인과 고위 관료의 자녀들이 자신의 부와 여유로운 삶을 자랑하는 이른바 '네포키즈(Nepo Kids)' 게시물이 꾸준히 올라오며 국민적 분노의 대상이 되어왔습니다. 인스타그램 등은 네팔 정치인 자녀들의 호화 생활을 비판하는 영상과 '네포 키드', '네포 베이비스' 같은 해시태그가 확산되는 등 정부 비판 여론을 가장 활발하게 키워 공간이었습니다.

SNS 차단이 Z세대에게 큰 영향을 미친 이유는 다음과 같습니다:

1. 생계에 대한 직접적인 타격: 소셜 미디어를 통한 소규모 비즈니스로 생계를 이어가던 젊은이들에게 SNS 차단은 **"생명줄을 끊는 것 이상의 의미"**로 다가왔습니다. 또한, 해외에 있는 가족들과의 연락 두절은 경제적 지원이 끊길 수 있다는 우려를 낳았습니다.
2. 정부의 부패 은폐 시도로 인식: Z세대는 정부가 '네포키즈'로 인한 흉흉한 민심을 잠재우거나, 부패가 더 많이 드러나는 것을 막기 위한 명목으로 SNS를 차단했다고 의심했습니다. 이는 단순히 기술적인 문제가 아니라 네팔이 중국식 인터넷 통제 모델에 가까워지고 있다는 신호로 해석되기도 했습니다.
3. 디지털 권리 및 표현의 자유 침해: 네팔은 전체 인구의 중위 연령이 25.3세로 젊은 인구 비중이 높아 디지털 세대가 사회의 주축을 이루고 있습니다. 이들에게 SNS는 선택이 아닌 필수적인 수단이었으며, 정부가 이러한 현실을 무시하고 일방적으로 디지털 권리를 제한한 것은 표현의 자유를 포함한 디지털 권리 침해로 받아들여졌습니다.
4. 누적된 사회적 불만에 대한 분노 폭발의 도화선: SNS 차단은 이미 만연한 정부의 부정부패, 반복되는 지도자들의 책임 회피, 심각한 청년 실업 등 네팔 사회의 구조적 문제와 사회적 불만에 대한 Z세대의 뿌리 깊은 분노를 폭발시키는 결정적인 도화선이 되었습니다.
5. 다른 국가들과의 차별성: 과거 인도나 파키스탄에서도 SNS 차단 사례가 있었지만, 네팔처럼 격렬하고 전국적인 시위로 번지지 않았던 것은 네팔의 사회경제적 구조와 젊은 세대의 SNS에 대한 의존도가 다른 의미를 가졌기 때문입니다.

결론적으로, 네팔 Z세대에게 SNS는 단순한 소통 도구를 넘어선 삶의 중요한 부분이었기에, 정부의 일방적인 차단 조치는 개인의 생계와 자유를 위협하고 기존 사회 문제에 대한 깊은 불신과 분노를 폭발시키는 결과를 초래했습니다.

 

네팔 Z세대 시위가 궁극적으로 추구하는 목표는 무엇이며, 어떤 변화를 기대하는가?

네팔 Z세대 시위가 궁극적으로 추구하는 목표는 부패한 정권의 교체와 새로운 미래의 건설이며, 이를 통해 만연한 구조적 문제들이 해결되기를 기대하고 있습니다. 단순히 SNS 접속 차단 철회에 그치지 않고, 네팔 사회 전반의 근본적인 변화를 요구하고 있습니다.

구체적으로 기대하는 변화와 추구하는 목표는 다음과 같습니다.

1. 부패한 정권의 교체 및 정치 개혁:
   • Z세대는 이번 사태를 계기로 부패된 정권이 교체되고 새로운 미래가 꾸려지길 기대하고 있습니다.
   • 그들은 2008년 이후 17년간 14번의 정권 교체가 있었음에도 불구하고 어느 정부도 약속을 지키거나 개발을 제대로 이룬 적이 없다는 점을 비판하며, 이러한 정치 행태를 "회전문 정치"라고 부릅니다. 정치인들이 돌아가며 이익만 챙기고 민생을 외면한다고 비판하며, 자신들의 이익만을 추구하는 현 정치 구조의 변화를 요구합니다.
   • 실제로 시위대는 총리 사임 이후에도 시민 불복종을 계속하며, 어떤 사람이 총리가 되어야 하는지에 대해 논의하고 대통령과 협의하는 등 미래 지도자상과 정치 체제에 대한 적극적인 참여와 변화를 모색하고 있습니다.
2. 구조적 실업 문제 해결 및 안정적인 일자리 창출:
   • 심각한 청년 실업률(20% 이상)과 안정적인 일자리 부족 문제의 해결을 강력히 촉구합니다. 현재 매일 2,000명 이상의 청년들이 일자리를 찾아 해외로 떠나고 있으며, 이로 인해 많은 젊은이들이 소셜 미디어를 통한 소규모 비즈니스로 생계를 유지해야 하는 현실입니다.
   • Z세대는 네팔 내에서 젊은이들이 자신의 미래를 설계할 수 있는 기회와 환경이 마련되기를 기대합니다. 친구들이 해외 유학이나 취업을 준비해야만 하는 현실 속에서, 국내에서 더 좋은 기회를 주겠다는 정부의 약속이 제대로 이행되기를 바랍니다.
3. '네포키즈' 관행 철폐 및 기회의 평등:
   • 권력자나 유명인의 자녀가 가족 인맥으로 특혜와 이익을 얻는 '네포키즈' 관행에 대한 분노가 시위의 중요한 배경이 되었으므로, 이러한 사회적 불평등과 특권층의 부패 고리를 끊어내고 기회의 평등이 보장되는 사회를 추구합니다.
   • 그들은 정치인 자녀들의 호화 생활을 비판하는 게시물이 SNS를 통해 확산되었던 것처럼, 부패와 불의가 드러나고 비판받는 투명한 사회를 원합니다.
4. 디지털 권리 및 표현의 자유 보장:
   • SNS 차단은 직접적인 시위의 촉발 요인이었으므로, SNS 접속 차단 철회는 물론이고, 정부의 일방적인 디지털 권리 제한에 대한 철회를 요구합니다.
   • Z세대에게 소셜 미디어는 가족과의 소통, 경제적 지원, 정보 공유, 그리고 사회 비판 여론 형성의 중요한 수단이었기 때문에, 정부가 허위 정보로부터 사회를 보호할 책임이 있지만, 동시에 표현의 자유와 디지털 권리를 보장할 의무를 다하기를 기대합니다. 네팔 정부가 중국식 인터넷 통제 모델에 가까워지고 있다는 우려도 반영되어 있습니다.

결론적으로 네팔 Z세대 시위는 단순히 불편함을 해소하는 것을 넘어, 정치·경제 전반의 구조적 부패와 무능을 종식시키고, 청년들에게 공정한 기회와 안정적인 미래를 제공하는, 더 정의롭고 투명한 사회를 만들고자 하는 열망을 담고 있습니다.

 

 

관련영상은 아래 참조해 주세요

https://youtu.be/VuQdkTPL3X8?si=XVLq9a1Yri6q1TwA