[17] 유언장 없이 떠난 사람의 디지털 흔적, 누가 관리하나? – 무주상속 데이터의 현실

 

1. 유언장 없이 남겨진 디지털 흔적의 문제 (키워드: 무주상속 데이터, 디지털 흔적)

나는 요즘 스마트폰 앨범을 열어보면, 수천 장의 사진과 동영상이 저장되어 있는 걸 볼 때마다 놀란다. 그 안에는 내 친구들, 가족, 여행지의 풍경이 고스란히 담겨 있다. 하지만 나는 종종 이런 생각을 한다. “만약 내가 유언장 하나 남기지 않고 세상을 떠난다면, 이 사진들과 내 디지털 계정은 어떻게 될까?”

우리가 남기는 디지털 흔적은 단순히 사진과 동영상에 그치지 않는다. 이메일, SNS 계정, 구독 서비스, 가상화폐, 클라우드 문서… 이 모든 것이 디지털 유산이다. 그러나 만약 고인이 유언장 없이 세상을 떠나면, 그 디지털 유산은 ‘주인이 없는 재산’, 즉 무주상속 데이터가 된다. 나는 이 개념이 단순히 법적 공백을 뜻하는 것이 아니라, 남겨진 가족에게 크나큰 혼란을 안겨준다고 생각한다.

유언장 없이 떠난 사람의 디지털 흔적은 결국 아무도 관리할 수 없는 상태에 빠진다. 가족이 계정을 정리하려고 해도, 플랫폼은 “고인의 명시적 동의가 없다”며 접근을 차단한다. 나는 이 현실이 너무 안타깝다. 디지털 시대의 상속 문제는 결코 종이에 적힌 유언만으로 해결될 수 없으며, 이제는 데이터 자체의 주인을 어떻게 규정할지 고민해야 한다고 나는 본다.

2. 무주상속 데이터의 법적 공백과 현실적 문제 (키워드: 디지털 상속 법제, 법적 공백)

나는 디지털 유산 분야에서 가장 큰 문제 중 하나가 디지털 상속 법제의 공백이라고 생각한다. 한국 민법은 상속재산을 ‘모든 재산’으로 규정하고 있다. 하지만 구체적으로 어떤 디지털 자산이 상속 대상인지, 그 처리 절차는 어떻게 되는지에 대한 명문화된 규정은 거의 없다.

예를 들어 고인이 유언 없이 사망했을 때, 가족은 고인의 SNS 계정이나 이메일에 접근하려고 할 수 있다. 그러나 대부분의 플랫폼은 개인정보보호법을 이유로 계정 접근을 허용하지 않는다. 나는 이 부분에서 심각한 모순을 본다. 한쪽에서는 “디지털 자산도 상속재산”이라면서도, 다른 쪽에서는 “고인의 동의가 없으니 열람 불가”라는 장벽이 존재한다.

또한 고인이 남긴 디지털 자산이 상당한 경제적 가치를 가질 수도 있다. 가상화폐나 온라인 게임 아이템, 유튜브 채널 수익 같은 자산은 수억 원 가치로 불어나기도 한다. 나는 이 점이 법적 공백이 단순히 계정 삭제의 문제가 아니라, 실제 금전적 손실로 이어질 수 있음을 보여준다고 본다. 남겨진 가족은 고인의 디지털 흔적을 관리할 방법이 없어 결국 포기하게 되고, 그 자산은 영영 잃어버리게 된다. 이 점이 무주상속 데이터의 가장 비극적인 현실이라고 나는 느낀다.

 

3. 실제 무주상속 데이터 사례와 가족의 고통 (키워드: 무주상속 데이터 사례, 가족 혼란)

나는 무주상속 데이터 문제를 이야기할 때, 단순히 법적 이론만으로는 부족하다고 본다. 이 문제는 현실에서 고스란히 가족들의 고통으로 이어지기 때문이다. 한 실제 사례가 내게 깊은 인상을 남겼다. 한 30대 남성이 사고로 갑자기 세상을 떠났다. 그는 수년 동안 비트코인을 투자하고 있었고, 개인 지갑에 상당한 자산을 보유하고 있었다. 그러나 유언장도 없었고, 지갑 비밀번호도 가족에게 알려주지 않았다. 가족은 아무리 노력해도 지갑을 열 수 없었고, 결국 수억 원어치 비트코인은 영원히 접근 불가능한 상태로 남았다. 나는 이 사례에서 무주상속 데이터 사례가 단순한 디지털 흔적이 아니라, 실질적인 금전 손실로 이어질 수 있음을 절실히 느꼈다.

또 다른 사례로, 한 여성이 세상을 떠나면서 네이버 블로그에 수천 개의 글과 사진을 남겼다. 그 블로그는 그 여성이 살아온 인생 자체였지만, 가족은 계정 비밀번호를 몰랐다. 네이버 측은 “본인 동의 없이는 계정 열람이나 데이터 다운로드가 불가능하다”고 했다. 결국 그 블로그는 일정 기간 후 비활성화되었고, 그 안에 담긴 소중한 글과 사진은 모두 사라졌다. 나는 이 사건을 보며 무주상속 데이터가 단순히 재산 문제가 아니라, 가족 혼란과 상실감을 초래한다는 점을 절실히 깨달았다.

나는 이런 현실을 볼 때마다 무주상속 데이터가 얼마나 큰 사회 문제인지 실감한다. 고인의 디지털 흔적이 아무도 손댈 수 없는 ‘유령 공간’으로 남아버리는 현실이 너무나 안타깝다.

 

4. 무주상속 데이터 문제를 해결하기 위한 현실적 해법 (키워드: 디지털 유언장, 사전 대비)

나는 무주상속 데이터 문제의 해법은 결국 사전 대비에 달려 있다고 본다. 첫 번째로, 디지털 유언장이 반드시 필요하다. 고인이 생전에 “이 계정은 누구에게 넘겨라” 혹은 “이 데이터는 삭제해 달라”는 식으로 구체적으로 기록해 두면, 가족이 계정을 정리하거나 자산을 상속받는 데 큰 도움이 된다. 나는 단순히 문서로 적는 것만으로 부족하다고 생각한다. 법적 효력을 확보하기 위해 변호사나 법무사와 상의해 공증을 받거나, 공식 유언장으로 작성하는 것이 가장 안전하다.

두 번째로, 나는 계정 목록 작성의 중요성을 강조하고 싶다. 고인이 어떤 SNS 계정, 이메일, 클라우드 서비스를 사용하고 있었는지를 가족은 알기 어렵다. 나는 사람들이 생전부터 계정 목록을 만들어 두고, 비밀번호 관리 앱에 저장해 두길 권한다. 그리고 디지털 유언장에는 그 앱의 마스터 패스워드만 남겨 두면 보안도 지킬 수 있고, 가족도 필요한 정보에 접근할 수 있다.

세 번째로, 플랫폼들이 무주상속 데이터 정책을 명확히 해야 한다고 본다. 구글의 ‘비활성 계정 관리자’ 기능처럼, 일정 기간 로그인이 없으면 미리 지정한 사람에게 데이터를 넘겨주는 시스템이 더 널리 도입돼야 한다. 나는 이런 기능이 디지털 상속의 최소 안전장치라고 본다.

마지막으로, 나는 사람들이 무주상속 데이터를 단순히 “죽음 이후의 문제”로만 생각하지 않았으면 좋겠다. 디지털 유산은 결국 가족의 기억이고, 때로는 큰 재산이다. 나는 “내가 떠난 후 가족이 혼란에 빠지지 않도록” 지금부터 한 발짝 준비해 두는 것이야말로 사랑하는 이들을 위한 최고의 배려라고 믿는다. 결국 디지털 유언장과 사전 준비가 무주상속 데이터 문제를 해결할 유일한 길이라고 나는 생각한다.