사망 후 SNS 계정, 남길 것인가 지울 것인가?

 

 

1. 디지털 삶의 끝자락: SNS 계정은 유산인가, 부담인가?

(키워드: 디지털 사망, SNS 계정 정리)

나는 매일 소셜미디어에서 친구들의 소식을 읽고, 사진을 올리며 일상의 순간들을 기록한다.

하지만 때때로 이런 생각이 머리를 스친다:
"내가 내일 갑자기 세상을 떠난다면, 내 SNS 계정은 어떻게 될까?"

디지털 기술 덕분에 우리는 더 풍요로운 삶을 누리고 있지만, 죽음 이후 남게 될 디지털 흔적에 대해서는 깊이 고민하지 않는다.
SNS 계정은 일상의 기록부터 개인적인 감정, 소중한 추억, 때로는 비밀까지 담고 있다.
이 계정은 남은 이들에게 고인을 기억할 수 있는 소중한 창구가 될 수도 있지만, 때로는 ‘디지털 사망’이라는 뜻밖의 부담을 안기기도 한다.
법적 절차, 개인정보 보호, 해킹 위험 등 해결해야 할 문제들이 한두 가지가 아니다.
나는 이제 SNS 계정이 단순한 온라인 프로필이 아니라, 독립적인 디지털 유산이라고 생각한다.
이 계정을 관리하는 일은 남은 가족만의 과제가 아니라, 우리 자신을 위한 중요한 준비이기도 하다.

 

2. SNS 계정을 남기는 것이 주는 위안과 의미

(키워드: 온라인 추모, 디지털 유산)

나는 SNS 계정을 남겨두는 것이 유족에게 큰 위로가 될 수 있다고 믿는다.
이 계정에는 고인의 삶의 흔적이 고스란히 남아 있다.
예전 여행지에서 찍은 사진, 친구들과 나눈 농담, 혼자 남긴 고민의 흔적들.
이것들은 단순한 데이터가 아니라, 고인을 생생히 되살려 주는 디지털 유산이다.

남겨진 가족과 친구들은 그 계정에 접속해 사진을 보거나, 예전 글을 다시 읽으며 잠시나마 고인과 함께 있는 듯한 느낌을 받을 수 있다.
나는 이런 경험이 특히 슬픔을 겪는 이들에게 깊은 심리적 지지를 준다고 생각한다.

최근 온라인 추모 문화가 점점 보편화되고 있다.
페이스북은 ‘추모 계정’ 기능을 통해 계정을 보존하면서 해킹을 방지하고, 지인들이 추모 글을 남길 수 있도록 한다.
인스타그램도 비슷한 기능을 제공한다.
나는 이런 시스템이 고인을 기리는 동시에 유가족이 계정을 어떻게 다룰지 결정할 수 있는 선택권을 제공한다고 본다.

디지털 공간 속 고인의 흔적은 사랑하는 이들과의 연결 고리가 되며, 삶을 다시 살아가게 만드는 큰 힘이 되기도 한다.

 

3. SNS 계정을 삭제해야 한다고 말하는 이유

(키워드: 사생활 보호, 디지털 리스크)

그렇다고 해서 SNS 계정을 반드시 남겨야 한다고 생각하지는 않는다.
계정을 삭제해야 한다고 주장하는 이들 또한 타당한 이유를 갖고 있다.

첫째, 사생활 보호의 문제다.
SNS 계정에는 고인이 공개하고 싶지 않았던 개인적인 메시지, 민감한 사진, 인간관계의 비밀 등이 포함되어 있을 수 있다.
계정이 남아 있는 한 이런 정보가 원치 않게 외부에 노출될 위험이 존재한다.

둘째, 유족의 심리적 고통이다.
SNS 계정이 위로가 되기도 하지만, 상실의 아픔을 더 크게 되새기게 만들 수도 있다.
고인의 계정을 볼 때마다 그 부재가 더 뼈저리게 느껴지고, 오히려 상처가 치유되지 않고 깊어질 수 있다.

셋째, 해킹 및 사기 위험이다.
실제로 사망자의 SNS 계정이 해킹되어 가족에게 금전적 요구를 하거나, 악성 링크를 보내는 사례가 존재한다.
이러한 디지털 리스크는 남은 가족에게 정신적, 금전적 추가 피해를 줄 수 있다.

나는 SNS 계정 정리가 단지 감정의 문제가 아니라, 법적·보안적·심리적으로 복합적인 사안이라는 점을 강조하고 싶다.
계정 삭제를 주장하는 것은 결코 차가운 판단이 아니라, 가족을 보호하기 위한 현실적인 선택일 수 있다.

 

4. SNS 사후 관리: 지금부터 준비해야 할 새로운 유언

(키워드: 디지털 유언, SNS 사후 관리)

결국 나는 SNS 계정을 남길지, 삭제할지는 고인의 의사와 유가족의 상황을 함께 고려해야 한다고 본다.
SNS 계정은 단순한 디지털 공간이 아니라, 고인의 삶을 보여주는 기록이며, 사랑하는 사람들에게 남기는 유산이기 때문이다.

하지만 동시에 이 계정은 법적 분쟁, 사생활 노출, 심리적 부담을 유발할 수 있는 무거운 짐이 될 수도 있다.
그래서 나는 살아 있는 동안 디지털 유언의 형태로 자신의 의사를 명확히 해두는 것이 중요하다고 생각한다.

예를 들어:
“내 SNS 계정은 추모 계정으로 남겨 주세요,”
혹은
“내 모든 SNS 계정은 완전히 삭제해 주세요.”
이처럼 구체적인 지침을 남겨두면, 가족들은 법적·정서적으로 더 쉽게 고인의 뜻을 따를 수 있다.

또한 SNS별로 제공되는 사후 관리 기능을 미리 살펴보는 것도 중요하다.
페이스북은 계정을 추모용으로 전환하거나 완전 삭제할 수 있고, 인스타그램도 유사한 기능을 제공한다.
트위터, 틱톡 등은 아직 명확한 정책은 없지만 점점 관련 기능을 도입하고 있다.

이러한 기능들을 미리 숙지하고 활용하는 것이 필요하다고 생각한다.
또, 고인이 남긴 콘텐츠 중 남길 것과 정리할 것을 미리 구분해두는 것도 중요하다.
원하지 않는 글이나 사진이 있다면 미리 비공개로 전환하거나 삭제해 두는 것이 현명하다.

이제 나는 SNS 사후 관리가 더 이상 IT 전문가들만의 화두가 아니라, 우리 모두가 진지하게 고민해야 할 현실적 과제라고 생각한다.
고인의 흔적은 누군가에게는 큰 위로가 될 수 있지만, 다른 누군가에게는 치유되지 않는 고통이 될 수 있다.

디지털 시대에 우리가 남기는 마지막 흔적은 결국 얼마나 준비되어 있었느냐에 달려 있다.
이 글이 누군가에게 SNS 계정의 사후 계획을 진지하게 고민하고, 사랑하는 이들을 위해 조금 더 분명한 선택을 하게 되는 계기가 되기를 간절히 바란다.